Vooruit steunt de medewerkers van het Sociaal Huis en eist transparantie en overleg over de toekomst van de sociale hulp in Wetteren. Eind november kondigde het gemeentebestuur aan het Sociaal Huis te verhuizen naar de Rode Heuvel en dus de sociale dienstverlening af te bouwen. Deze wilde plannen zorgen voor grote onrust bij zowel het personeel als de Wetteraars. De manier waarop, zonder communicatie of inspraak toont een schrijnend gebrek aan respect voor de sociale dienstverlening in onze gemeente.
Personeelsleden hebben herhaaldelijk gevraagd om verduidelijking over de plannen, maar het bestuur weigert in gesprek te gaan met de mensen die dagelijks instaan voor de hulp aan kwetsbare Wetterse inwoners. Ook de vragen over de impact van de verhuis op de toegankelijkheid en kwaliteit van de dienstverlening blijven onbeantwoord. Dit gebrek aan communicatie is onaanvaardbaar.
Wetteren grossiert in studies waarvan ze de resultaten nooit uitvoert. Opnieuw wordt een externe studie besteld om de inkanteling van het OCMW te onderzoeken, terwijl dit al tweemaal onderzocht is en de conclusie is dat dit niet wenselijk is. Waarom wordt er opnieuw belastinggeld verspild aan een onderzoek waarvan de uitkomst al bekend is? En zal het college ditmaal de resultaten wel respecteren, of is de verhuis al op voorhand beslist? Vooruit eist dat de gemeente haar verantwoordelijkheid opneemt en ofwel de resultaten van de studie uitvoert, ofwel toegeeft dat alles al op voorhand beslist is en dat de studie een schaamlapje is.
Vooruit heeft zich altijd ingezet voor een sterk sociaal beleid, en onder leiding van onze vorige schepen, Jan Tondeleir, hebben we keer op keer gestreden tegen de afbouw en privatisering van sociale diensten. Hij heeft zich altijd sterk gemaakt voor toegankelijke en kwalitatieve hulpverlening, zonder drempels of commerciële belangen. Het is dan ook schrijnend om te zien hoe het huidige bestuur nu zonder overleg ingrijpende beslissingen neemt die de meest kwetsbare inwoners van Wetteren rechtstreeks treffen.
Esther Tuytschaever zal deze kwestie in de gemeenteraad blijven aankaarten. We roepen ook alle Wetteraars op om zich uit te spreken tegen deze ondoordachte beslissing. Want een sociaal beleid maak je niet zonder de mensen die het elke dag uitvoeren. Vooruit is er voor alle inwoners, en blijft strijden voor een eerlijke, toegankelijke en solidaire gemeente.