Na maanden van onzekerheid en ongerustheid bij personeel en Wetteraars, lijkt de geplande verhuis van het Sociaal Huis naar de Rode Heuvel definitief afgeblazen. Op de meest recente commissievergadering kondigde het gemeentebestuur aan te kiezen voor een traject dat inzet op het versterken van de samenwerking tussen het Sociaal Huis en het gemeentehuis, zonder daarom per se te verhuizen.
Esther Tuytschaever (Vooruit) die de kwestie al maandenlang op de agenda van de gemeenteraad plaatst, reageert tevreden:
“Dit is een kleine overwinning, maar wel een belangrijke. Dankzij de druk van medewerkers, open brieven van het voltallige personeel en onze kritische tussenkomsten, is er geluisterd. Zelfs al probeert de burgemeester te doen alsof dit altijd de bedoeling was, wij weten beter.”
De nieuwe locatie was immers voor de dienstverlening zeker geen verbetering. Nu zitten alle sociale diensten en de sociale partners samen in één gebouw, bij een verhuis naar de Rode Heuvel zou dit niet meer het geval zijn, met het gekende kastje-muur-verhaal tot gevolg. Meerdere onderzoeken tonen ook aan dat de drempel om hulp te zoeken veel hoger wordt wanneer je hiervoor naar het gemeentehuis – vaak een oorzaak van stress – moet trekken. Kortom, niemand zou er beter van geworden zijn.
Open brieven, vragen en protest
De weerstand tegen de verhuis groeide de afgelopen maanden sterk. Er bleven fundamentele vragen onbeantwoord:
- Waarom werd een goedwerkende structuur verstoord?
- Waarom werd het personeel niet betrokken bij het beslissingsproces?
- Was dit een eerste stap richting privatiseren?
Dankzij de aanhoudende druk van onderuit én de politieke strijd door Groen-Vooruit in de gemeenteraad, lijkt het tij nu gekeerd.
Vanzelfsprekend blijven wij het dossier verder opvolgen, en zullen we niet nalaten om indien nodig dit thema terug op de agenda te plaatsen.